Septiembre de 2019 ha sido declarado Mes Nacional de la Concienciación sobre las Amenazas Internas por el Centro Nacional de Contrainteligencia y Seguridad de los Estados Unidos(NSCS) y el Grupo de Trabajo Nacional sobre Amenazas Internas(NITTF).
La iniciativa se ha creado específicamente para concienciar sobre los graves riesgos que suponen las amenazas internas, al tiempo que se anima a los empleados a reconocer y notificar los incidentes de seguridad para poder intervenir con prontitud.
Es fácil centrarse en las amenazas de ciberseguridad más acuciantes, pero la realidad es que las amenazas internas pueden ser igual de perjudiciales y requieren la misma vigilancia para ayudar a prevenirlas y detectarlas.
Este tipo de ataques son más comunes de lo que se cree y, según el Informe de Verizon sobre las amenazas internas, el 20% de los incidentes de ciberseguridad y el 15% de las violaciones de datos se originan en personas internas de una organización.
Los ataques también pueden ser extremadamente costosos, ya que el incidente medio cuesta a las organizaciones más de 8 millones de dólares. Tendemos a pensar que estos ataques son premeditados y siniestros, y a menudo lo son, pero la mayoría de los incidentes de amenazas internas son el resultado de malas prácticas de seguridad por parte de los empleados.
¿Qué es una amenaza interna?
Una amenaza interna es un incidente de seguridad que se origina dentro de una organización y no de una fuente externa. Puede tratarse de un empleado actual o antiguo, un contratista, un proveedor externo o cualquier otro asociado comercial que tenga acceso a los datos y sistemas informáticos de la organización.
Todas las organizaciones son vulnerables, pero algunos sectores, como el industrial, el sanitario y el financiero, tienden a tener un perfil de riesgo más elevado que otros. Esto puede deberse a la gran cantidad de información valiosa que poseen.
Tipos de amenazas internas
Los ataques internos pueden ser especialmente peligrosos porque, a diferencia de los actores externos que intentan infiltrarse en una red, los internos suelen tener acceso legítimo a los sistemas informáticos de una organización. Pueden acceder a datos sensibles sin despertar sospechas y los ataques pueden pasar desapercibidos durante semanas, incluso meses.
Para que las organizaciones puedan detener las amenazas internas, deben conocer los diferentes tipos de amenazas y las motivaciones que hay detrás del ataque.
- Insidermalicioso - Se trata de un empleado que aprovechará su acceso privilegiado para robar datos a sabiendas o cometer otros actos negativos contra la organización. Otro tipo de infiltrado malicioso es el empleado descontento. Intentarán deliberadamente encontrar formas de infligir daño a la organización si se sienten maltratados. Puede tratarse de editar o borrar grandes cantidades de datos sensibles o de interferir en sistemas críticos.
- Información privilegiada comprometida: a menudo puede ser uno de los tipos más peligrosos de amenazas internas, ya que los empleados pueden no darse cuenta de que han sido comprometidos. Normalmente, su ordenador se infecta con malware al hacer clic en un enlace de phishing o al abrir un archivo adjunto malicioso.
- Insider negligente: un empleado que no sigue los procedimientos informáticos adecuados se conoce como insider negligente. Tanto si dejan su ordenador sin cerrar, como si dejan los datos sensibles a la vista o permiten que una persona autorizada entre en el edificio, estos empleados ponen a su organización en gran riesgo con prácticas de seguridad deficientes.
Señales de advertencia
A menudo hay una serie de señales de advertencia que pueden alertar a las organizaciones de una amenaza interna. Entre ellas se encuentran:
- Descarga o acceso a grandes cantidades de datos sensibles
- El uso de dispositivos de almacenamiento externo, como las memorias USB
- Acceso a datos no asociados a la función
- Copiar archivos de carpetas sensibles
- Envío de datos sensibles por correo electrónico fuera de la organización
- Cambios de personalidad y comportamiento
- Trabajar en un horario inusual
Ejemplos de alto perfil
Por desgracia, no faltan ejemplos de organizaciones que han sido víctimas de incidentes de amenazas internas. Estos ataques de gran repercusión han puesto de manifiesto el daño financiero y de reputación que pueden causar las amenazas internas. Algunos de los casos más notables son:
Banco Nacional del Punjab
En uno de los ataques internos más costosos, un empleado del Punjab National Bank utilizó el sistema de comunicación interbancaria SWIFT para autorizar la emisión de dinero a través de cartas de compromiso y cartas de crédito extranjeras. Mediante estas transacciones fraudulentas, el empleado pudo transferir fondos por un total de 1.500 millones de libras.
Morrisons
En 2017, Morrisons, una de las principales cadenas de supermercados del Reino Unido, tuvo que rendir cuentas después de que un auditor interno descontento publicara los datos de más de 100.000 empleados. Esto incluía datos sensibles como números de la Seguridad Social, fechas de nacimiento y detalles de cuentas bancarias. 5.518 empleados llevaron a Morrisons a los tribunales alegando que la filtración les había expuesto al riesgo de robo de identidad y a posibles pérdidas financieras. Morrisons fue declarado responsable e incurrió en costes de hasta 2 millones de libras.
Objetivo
La brecha de Target de 2014 se produjo cuando un empleado de un tercero hizo clic en un enlace de phishing que ayudó a los atacantes a entrar en la red de los proveedores de HVAC y, finalmente, en la red de Target. El ataque comprometió los nombres, direcciones, números de teléfono, direcciones de correo electrónico y datos de tarjetas de crédito de más de 70 millones de personas. En este caso concreto, la persona infiltrada no tenía intenciones maliciosas, pero el ataque causó un importante daño a la reputación de la empresa y le costó 300 millones de dólares.
¿Cómo pueden las organizaciones defenderse de las amenazas internas?
Formación en materia de seguridad: la formación es fundamental para educar a los empleados en las políticas de seguridad y en las amenazas que probablemente encontrarán en su trabajo diario. Puede tratarse de cualquier cosa, desde un correo electrónico de phishing hasta la importancia de la seguridad física en el lugar de trabajo. Los pequeños fallos de juicio pueden causar grandes daños a una organización, por lo que el personal debe recibir formación periódica para asegurarse de que sabe cómo identificar y responder adecuadamente a las amenazas en evolución.
Utilizar una autenticación fuerte - Si las cuentas de una organización pueden verse comprometidas, los informantes pueden moverse lateralmente por las redes robando datos sensibles. Los empleados deben evitar compartir las contraseñas y debe haber procesos de autenticación fuertes para el acceso a las aplicaciones y sistemas sensibles.
Supervisar el comportamiento en línea de los empleados: las organizaciones deben supervisar periódicamente el comportamiento de los empleados para detectar cualquier actividad sospechosa. Puede tratarse de inicios de sesión a horas aleatorias, acceso a datos sensibles o intentos de copiar datos de carpetas que no están autorizados a ver. El análisis del comportamiento puede desempeñar un papel importante a la hora de identificar a los usuarios que actúan fuera de la norma. Cuanto antes puedan las organizaciones detectar este comportamiento, más rápido podrán resolver cualquier problema.
Establecer un proceso de notificación de incidentes: las organizaciones deben contar con un procedimiento claro para la notificación y el registro de todos los incidentes de seguridad. La capacidad de notificación abordará toda la gama de incidentes que puedan producirse y establecerá las respuestas adecuadas. Esto ayudará a señalar cualquier comportamiento sospechoso y proporcionará toda la información necesaria para la presentación de informes reglamentarios.
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