Hay varias razones por las que los gobiernos necesitan una formación de concienciación sobre seguridad para reducir el riesgo de ataques exitosos, proteger la información sensible y mantener la confianza del público en las instituciones gubernamentales. Los gobiernos y los departamentos del sector público están en el punto de mira de los ciberdelincuentes. Una investigación de Checkpoint respalda esta afirmación; un estudio de la empresa muestra que los sectores gubernamental y militar del Reino Unido e Irlanda sufrieron una media de 352 ciberataques a la semana a mediados de 2021.
El Reino Unido en su conjunto vio un aumento del 20% en los ciberataques durante 2020, con tipos de ataque como el ransomware que aumentaron un enorme 80% en los últimos 3 meses de 2020. Este tsunami de ciberataques sigue un patrón típico de manipulación del factor humano, normalmente un empleado o proveedor.
Para ayudar a paliar la avalancha de ciberamenazas procedentes del phishing, la exposición accidental de datos y la ingeniería social, los departamentos gubernamentales deben recurrir a la formación en concienciación sobre seguridad.
Cómo se producen las pérdidas de datos y los ciberataques en las administraciones públicas
Los piratas informáticos se aprovechan del éxito de ataques anteriores contra organismos gubernamentales.
Quizás el más infame fue el ataque de ransomware WannaCry, que se sintió en todo el mundo, y particularmente en el NHS del Reino Unido. Como todos los ataques de ransomware, WannaCry fue devastador, cerrando los hospitales a nuevos pacientes y ejerciendo una enorme presión sobre un NHS que ya está al límite. La administración pública es un objetivo para los ciberdelincuentes porque ha demostrado ser una opción exitosa, el equivalente al cibercrimen de la fruta fácil de conseguir.
Los ataques, como el ransomware, suelen comenzar con la manipulación de un empleado para que haga clic en un enlace malicioso de un correo electrónico o descargue un archivo adjunto infectado.
Una solicitud de Libertad de Información (FoI) realizada por el grupo de expertos Parliament Street, descubrió que el Tesoro de Su Majestad logró bloquear casi 5 millones de correos electrónicos de phishing, malware y spam durante los tres años hasta septiembre de 2021. Otro informe de Parliament Street descubrió que la Cámara de los Comunes había bloqueado 126 millones de intentos de correo electrónico malicioso.
Pero no son sólo los ciberataques los que deben preocupar a los responsables de seguridad y cumplimiento de las administraciones públicas.
Un informe del Ministerio de Defensa (MoD), analizado por Parliament Street, muestra un aumento del 18% en los incidentes de pérdida de datos. La mayoría de estos incidentes fueron causados por la divulgación no autorizada de datos, el resto se debió a la pérdida de equipos electrónicos, dispositivos o documentos, desde dentro de los locales gubernamentales, o a la eliminación insegura de documentos en papel.
Los ciberdelincuentes juegan a largo plazo y están mejorando continuamente sus técnicas de evasión. Un solo correo electrónico malicioso que se cuele en la red puede convertirse en otro incidente del nivel de WannaCry. Un solo portátil perdido en un tren puede acabar a las puertas de los medios de comunicación, tratado como un problema de incumplimiento normativo por la Oficina de Comisionados de Información (ICO).
La tormenta cibernética perfecta, compuesta por una mezcla de ciberdelincuencia y eventos accidentales de información privilegiada, se cierne como una nube oscura sobre los departamentos gubernamentales del Reino Unido.
Cómo la formación en ciberseguridad puede ayudar a un departamento gubernamental a mantenerse ciberseguro
La ICO británica ha declarado que el 90% de las violaciones de datos se deben a errores humanos: el papel que desempeña el factor humano en la pérdida de datos y las ciberviolaciones queda claro en la investigación de Parliament Street. Sin embargo, el factor humano en la seguridad también ofrece una oportunidad para que los departamentos gubernamentales reduzcan el riesgo.
La capacidad de educar a los usuarios en cuestiones de ciberseguridad y riesgo de datos es una parte importante de una política y estrategia de seguridad global. La formación para la concienciación sobre la seguridad proporciona un programa formal para impartir esta educación; los cinco fundamentos de una formación eficaz para la concienciación sobre la seguridad son:
Prevenir las filtraciones de datos
Las filtraciones de datos suelen estar relacionadas con una campaña de phishing en alguna fase de la filtración. Un empleado u otra entidad asociada, como un contratista o proveedor, será víctima de un mensaje de phishing y el resultado puede ser una infección de ransomware (u otro malware) o el robo de credenciales.
La formación de concienciación sobre la seguridad capacita al personal y a otras personas para detectar los signos reveladores de los mensajes de phishing y otras estafas de ingeniería social. Las simulaciones de phishing pueden utilizarse para ayudar en esta formación y para capturar métricas que muestren la eficacia de la formación. En un departamento de TI gubernamental con un presupuesto limitado, los programas de formación en seguridad pueden ser muy rentables.
Evite la exposición accidental de datos
La exposición accidental de datos abarca toda una gama de sucesos, desde el envío erróneo de correos electrónicos hasta el simple hecho de dejar documentos confidenciales en una impresora. La formación para la concienciación sobre la seguridad educa al personal en los elementos higiénicos de la seguridad en línea, así como en los más tecnológicos. Los empleados y otras personas reciben formación sobre buenas prácticas, como mantener una política de escritorio limpio y asegurarse de que no comparten contraseñas.
Seguridad continua
Los ciberdelincuentes siempre están buscando formas de eludir las medidas de seguridad tradicionales, lo que incluye cambiar las tácticas para engañar a los empleados para que realicen actividades maliciosas en su nombre. La formación en materia de concienciación sobre la seguridad no es un acto puntual, sino que se basa en el principio de la educación continua para garantizar que un departamento gubernamental (y sus empleados) se mantengan al tanto de los cambios en el panorama de las amenazas a la ciberseguridad.
Seguridad para todos
Cada empleado, consultor y proveedor es un objetivo potencial del que puede aprovecharse un ciberdelincuente. Cada empleado y proveedor también actúa como un factor humano en la exposición accidental de datos. Por ello, los programas de formación sobre concienciación en materia de seguridad son más eficaces cuando se utilizan en toda la organización e incluyen a los proveedores. Dado que las administraciones públicas recurren a servicios y personal subcontratados, este aspecto de la formación de concienciación sobre seguridad es importante para garantizar que la mentalidad de "la seguridad ante todo" sea universal.
El cortafuegos humano y el aumento de las medidas técnicas
El concepto de cortafuegos humano es una idea que se basa en la educación proporcionada por un programa de formación de concienciación sobre la seguridad. Si se hace bien, la educación en materia de seguridad puede capacitar a todos los miembros de una organización, al tiempo que garantiza que el grupo se beneficie en su conjunto de esta formación.
Cumplimiento normativo, normas de protección de datos y gobierno
Otro aspecto que se deriva de un programa eficaz de concienciación en materia de seguridad es el cumplimiento de los requisitos reglamentarios sobre seguridad de la información. Las Administraciones Públicas deben dar ejemplo al resto del sector asegurándose de que cumplen las competencias de las distintas normativas sobre datos en el Reino Unido, así como las que puedan afectar más allá de sus fronteras. Muchas normas y reglamentos de protección de datos, como ISO27001 y DPA2018/UK GDPR, ahora obligan o animan encarecidamente a una organización a formar a sus empleados para que sean conscientes de la seguridad.
Aunque las medidas de seguridad tradicionales, como la autenticación de dos factores y el cifrado, pueden ayudar a paliar las filtraciones de datos, no hay nada como concienciar a los empleados de los riesgos que supone para una organización el phishing y otros ataques de ingeniería social.
Los departamentos gubernamentales corren el mismo riesgo de pérdida de datos y de ciberataques que cualquier otro sector. Al proporcionar una formación esencial en materia de seguridad a los empleados, un departamento gubernamental puede reducir el riesgo de su exposición y establecer un ejemplo y un precedente para que otras industrias lo sigan.
