Nos últimos anos, o público despertou para o valor dos seus dados pessoais. O crescimento dos meios de comunicação social, o fluxo contínuo de violações de dados, bem como o recente escândalo da Cambridge Analytica no Facebook, realçaram a quantidade dos nossos dados pessoais disponíveis online e como podem ser mal utilizados.
Os dados tornaram-se uma mercadoria valiosa, não só para ganhos monetários mas também para a sua utilização em campanhas de assédio e intimidação. Isto tornou-se cada vez mais evidente com o crescimento da doxxing.
Doxxing é a prática de pesquisar e publicar informações pessoais de alguém, quer para o embaraçar, quer para o expor a processos legais ou para o assediar. Tornou-se uma séria ameaça online à privacidade e destruiu a vida de muitas pessoas no processo.
O termo "dox" surgiu pela primeira vez há mais de uma década e referia-se à prática de hackers que se vingam de um rival, recolhendo as suas informações pessoais e privadas. Em seguida, alertariam as autoridades para as suas actividades ilegais e tentariam mandá-los prender.
Desde então, a prática foi-se generalizando e qualquer pessoa pode ser doxxada devido às grandes quantidades de informação pessoal que existem online. É fácil para os hackers extrair informação das contas dos meios de comunicação social, descobrir onde as pessoas vivem, obter o seu número de telefone, endereço de correio electrónico e praticamente qualquer outra informação que tenha sido submetida em linha.
Embora eticamente questionável, a doxxing não é ilegal, uma vez que se enquadra nos direitos legais de uma pessoa de encontrar a informação publicamente disponível de alguém e de a colocar em linha. No entanto, atravessa os limites da ilegalidade se a informação for obtida através de hacking. As leis sobre isto podem mudar rapidamente à medida que o método ganha tracção como meio de desacreditar indivíduos, governos e instituições.
O armamento de dados
Um desenvolvimento preocupante tem sido o armamento de dados em ataques de motivação política. Já vimos isto desde o início dos anos 2000, quando o grupo hacktivista "Anónimo" expôs a informação detalhada de mais de 7000 agentes da lei em retaliação a investigações sobre ataques de hacking.
Isto marcou o início de outros ataques de grande visibilidade, incluindo o hack de 2014 da Sony Pictures. Utilizando um ataque de phishing malware, os hackers norte-coreanos invadiram as redes da empresa e roubaram uma grande quantidade de dados empresariais que depois publicaram. Isto incluiu salários de empregados, planos da empresa, e filmes inéditos. Os danos de reputação foram enormes e custaram à empresa 41 milhões de dólares.
Esta tendência tem continuado, e nos últimos meses, Hong Kong tem assistido a uma onda sem precedentes de doxxing. Os apoiantes do governo de Hong Kong identificaram manifestantes mascarados nas manifestações, enquanto que os manifestantes, por sua vez, partilharam informações privadas sobre os agentes da polícia e as suas famílias online.
Não há dúvida de que as implicações da doxing podem ser graves. À medida que mais nações se apercebem de quão eficaz pode ser desacreditar os seus adversários, podemos esperar ver muito mais destes ataques no futuro.
Como evitar a doxxing
A Doxxing não se restringe de forma alguma apenas aos Estados-nação, políticos e celebridades de alto nível. Muitos indivíduos são perseguidos online e têm os seus dados pessoais publicados por vingança, ciúmes ou simplesmente para os embaraçar. Para evitar ser doxxed online, há uma série de medidas preventivas que podem ser tomadas:
- Utilizar uma Rede Privada Virtual (VPN) - Cada ligação que faz na Internet tem o seu endereço IP e pode ser rastreada até um local específico. Uma VPN é uma peça de software que altera o seu endereço IP e encripta todo o seu tráfego de Internet.
- Não utilizar botões de início de sessão único - A maioria das aplicações e websites pedir-lhe-ão para se registar utilizando um botão 'Login com Google' ou 'Login com Facebook'. Estes métodos de início de sessão registá-lo-ão automaticamente com o endereço de correio electrónico inicial configurado nas suas contas. No entanto, não só o sítio está a recolher o seu endereço de correio electrónico, como também está a obter acesso a todas as informações anexadas à sua conta de meios de comunicação social. Isto inclui o seu local de residência, o seu cargo, número de telefone e quaisquer outras informações que tenha fornecido.
- Mantenha as suas informações WHOIS privadas - Se for proprietário de um sítio web, terá de registar o domínio da Internet com algumas informações pessoais. Esta informação está então publicamente disponível numa base de dados denominada WHOIS. Isto significa que qualquer pessoa pode ir à base de dados e descobrir o seu nome, nome da empresa, país, cidade, número de telefone, etc. Felizmente, por uma pequena taxa, pode esconder algumas das suas informações pessoais da pesquisa pública.
- Aumentar as definições de privacidade das redes sociais - Para manter a sua informação tão segura quanto possível de estranhos, deve verificar e ajustar regularmente as suas definições de privacidade nas redes sociais. Isto irá restringir o que as pessoas podem e não podem ver no seu perfil. Também deve ser extremamente cauteloso ao aceitar um pedido de amizade de alguém com quem não está familiarizado.
- Criar múltiplos endereços de correio electrónico - Se visitar muitos sítios Web diferentes, deve considerar a utilização de múltiplos endereços de correio electrónico para proteger a sua identidade online. Alguns websites podem ser especificamente criados para recolher dados pessoais, pelo que, ao criar múltiplas contas, reduz a possibilidade de ser pirateado.
- Evite clicar em links ou abrir anexos de fontes desconhecidas - Para maximizar o seu retorno do investimento, os hackers desenvolveram um tipo específico de malware chamado doxware. O doxware é um tipo de software de resgate que ameaça divulgar dados pessoais ao público se o utilizador não pagar o resgate. O principal método de entrega de doxware é através de e-mails de phishing, pelo que os utilizadores devem permanecer vigilantes e evitar clicar em links ou abrir anexos a partir de fontes desconhecidas.
- Alternar nomes de utilizador e senhas - A maioria das pessoas tende a usar o mesmo nome de utilizador e senha para entrar em múltiplas contas e websites. Pela simples razão de que é conveniente e fácil de lembrar. Contudo, se se desviar para um website de phishing que tenha sido criado para roubar os seus dados, os hackers podem potencialmente aceder a todas as contas que tenha. As suas palavras-passe devem ser fortes e complexas, idealmente, entre 8-15 caracteres, conter uma mistura de letras maiúsculas e minúsculas e incluir números ou símbolos. Para maior segurança, pode ser criada uma palavra-passe composta por uma frase ou combinação de palavras.
- Exerça o seu direito a ser esquecido - Ao abrigo do GDPR, os indivíduos podem solicitar que os seus dados pessoais sejam apagados. Isto significa que pode pedir informações, vídeos, ou fotografias para serem apagados de certos registos da Internet, para que não possam ser encontrados por um motor de busca.
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