Vad är whaling? Whaling är en typ av cyberattack som specifikt riktar sig mot högt uppsatta chefer eller viktiga personer inom en organisation. Det är en form av spear phishing som är utformad för att stjäla känslig information eller få obehörig åtkomst till företagsnätverk. I den här bloggen kommer vi att diskutera vad whaling är, hur det fungerar och vad anställda kan göra för att skydda sig själva och sina organisationer från denna typ av cyberattack.
Vad är whaling?
Whaling phishing, även känt som CEO fraud eller business email compromise, är en riktad attack som använder sociala tekniker för att lura chefer på hög nivå att lämna ut känslig information eller göra obehöriga transaktioner. Whaling phishing-attacker utförs vanligtvis via e-post, där cyberbrottslingar skapar e-postmeddelanden som utger sig för att vara från en betrodd källa som en VD eller CFO. E-postmeddelandena innehåller ofta brådskande förfrågningar om banköverföringar eller instruktioner som kräver omedelbara åtgärder, t.ex. överföring av pengar eller delning av känsliga uppgifter.
Hur fungerar whaling phishing?
Valphishing-attacker är mycket målinriktade och kräver mycket efterforskning från hackarnas sida. De använder ofta allmänt tillgänglig information, t.ex. profiler på sociala medier, för att samla in information om sina mål. De kan också använda phishing-mejl för att samla in inloggningsuppgifter eller annan känslig information som kan användas för att få tillgång till företagsnätverk.
När hackarna har samlat in tillräckligt med information skapar de ett övertygande e-postmeddelande som ser ut att komma från vd:n eller en annan hög chef. E-postmeddelandet kommer ofta att innehålla brådskande förfrågningar eller instruktioner som kräver omedelbar handling, t.ex. överföring av pengar eller delning av känsliga uppgifter. E-postmeddelandet kommer vanligtvis att innehålla en känsla av brådska, t.ex. en begäran om sekretess eller en tidsfrist, för att pressa mottagaren att följa begäran.
Varför är whaling effektivt?
Whaling phishing är en effektiv teknik för cyberattacker av flera skäl. Här är några viktiga faktorer som bidrar till dess effektivitet:
Inriktning på individer med högt värde: Whaling riktar sig specifikt mot högt uppsatta chefer eller personer med tillgång till känslig information och finansiella resurser inom en organisation. Dessa personer har ofta befogenhet att godkänna finansiella transaktioner eller få tillgång till konfidentiella uppgifter, vilket gör dem till attraktiva mål för cyberbrottslingar. Genom att fokusera på personer med sådana privilegier ökar angriparna sina chanser att lyckas bryta sig in i organisationens säkerhetsförsvar.
Sociala tekniker: Valfångstattacker använder sofistikerade tekniker för social ingenjörskonst för att lura sina mål. Angriparna lägger tid och kraft på att samla in detaljerad information om sina offer, t.ex. deras roller, ansvarsområden och personliga preferenser. De kan studera profiler på sociala medier, företagswebbplatser eller nyhetsartiklar för att skapa personliga och övertygande phishingmejl. Genom att skräddarsy sina meddelanden så att de verkar legitima och brådskande kan angriparna manipulera målets känslor och beslutsprocesser, vilket ökar sannolikheten för ett framgångsrikt utnyttjande.
Utnyttja förtroende och auktoritet: Valfångstattacker bygger på att man utnyttjar det förtroende och den auktoritet som förknippas med chefer på hög nivå. När ett e-postmeddelande ser ut att komma från en VD, finansdirektör eller annan högt uppsatt tjänsteman tenderar mottagarna att anta att meddelandet är legitimt och följa de begärda åtgärderna. Den upplevda auktoriteten och brådskan i dessa e-postmeddelanden kan åsidosätta normal skepticism, vilket leder till att individer agerar snabbt utan att noggrant verifiera kommunikationens äkthet.
Begränsad exponering och granskning: Valfångstattacker är vanligtvis mycket riktade och fokuserar på ett fåtal utvalda personer inom en organisation. Till skillnad från massfiskekampanjer, som har ett bredare nät och kan flaggas av spamfilter, är valfångstattacker utformade för att flyga under radarn. Det begränsade antalet mål minskar risken för upptäckt och ökar sannolikheten för framgång. Dessutom kan chefer på hög nivå få färre utbildningstillfällen i säkerhetsmedvetenhet jämfört med andra anställda, vilket gör dem mer sårbara för sådana attacker.
Finansiell påverkan och potential för storskalig skada: Valfångstattacker syftar ofta till att utvinna betydande ekonomiska vinster eller känslig företagsinformation. Framgångsrika attacker kan leda till betydande ekonomiska förluster för organisationer, skada deras rykte och äventyra deras konkurrensfördelar. Genom att rikta in sig på chefer med ekonomisk beslutanderätt kan angriparna utnyttja deras tillgång till medel och resurser, vilket kan leda till betydande ekonomisk skada.
För att minska effektiviteten av valfångstattacker bör organisationer fokusera på omfattande säkerhetsåtgärder. Detta inkluderar att implementera robusta e-postsäkerhetsprotokoll, genomföra regelbunden utbildning av anställda om hur man identifierar och rapporterar nätfiskeförsök samt upprätthålla en kultur av skepticism och verifiering när man hanterar känsliga förfrågningar. Genom att kombinera tekniska skyddsåtgärder med medarbetarnas medvetenhet och bästa praxis kan organisationer avsevärt minska risken för att falla offer för whaling-attacker.
Exempel på whaling attacker
Det har funnits flera exempel på verkliga attacker som har orsakat betydande skador på företag:
Snapchat
I februari 2016 utsattes Snapchat för en valfiskeattack. En person som utgav sig för att vara VD Evan Spiegel skickade ett e-postmeddelande till en HR-anställd och begärde löneuppgifter för både nuvarande och tidigare anställda, inklusive aktieoptioner och W-2s.
Ubiquiti Networks
År 2015 blev Ubiquiti Networks offer för en sofistikerad bluff av en VD. Bedragarna lyckades övertyga ekonomiavdelningen i ett av sina Hongkong-baserade dotterbolag att överföra 46,7 miljoner dollar till orelaterade konton utomlands. Även om företaget lyckades återfå 14,9 miljoner dollar var skadan på dess rykte oåterkallelig.
FBI
År 2008 framstod FBI:s stämningsansökan om valfångstkampanj som ett av de tidigaste dokumenterade exemplen på valfångstattacker. Ungefär 20 000 VD:ar var måltavlor, varav 2 000 föll offer för bluffen genom att klicka på en skadlig länk. Länken var förklädd till ett säkert webbläsartillägg men installerade i stället en keylogger som fångade deras inloggningsuppgifter och lösenord.
FACC
En annan anmärkningsvärd attack som skakade företagsvärlden inträffade 2016 och riktade sig mot FACC, en österrikisk flygplanstillverkare som är känd för sin produktion av delar till Airbus och Boeing. Incidenten innebar en klassisk VD-utmaning, vilket resulterade i att 55,8 miljoner dollar överfördes till hemliga konton utomlands. Flera anställda, inklusive VD och ekonomichef, avskedades därefter.
Levitas Capital
Levitas Capital, en australiensisk hedgefond, blev offer för en omfattande valfångstattack via en skadlig Zoom-länk. Trots att företaget återfick de flesta av medlen beslutade det att upphöra med sin verksamhet på grund av den allvarliga skadan på sitt rykte.
Vad kan anställda göra för att skydda sig mot whaling?
Som med alla typer av phishing-attacker är det bästa sättet att skydda sig mot whaling att vara medveten om hotet och att vara vaksam när det gäller e-postmeddelanden som ber om känslig information eller kräver omedelbar handling. Här är några tips som anställda kan använda för att skydda sig mot nätfiskeattacker:
Verifiera förfrågningar: Om du får ett mejl där du ombeds lämna känslig information eller vidta brådskande åtgärder ska du alltid verifiera begäran med den förmodade avsändaren genom att använda en annan kommunikationsmetod, t.ex. ett telefonsamtal eller ett personligt samtal.
Var försiktig med länkar och bilagor: Klicka inte på länkar eller öppna bilagor i e-postmeddelanden som du inte förväntar dig eller som kommer från okända källor. Även om e-postmeddelandet ser legitimt ut kan det vara ett nätfiskeförsök som installerar skadlig kod.
Kontrollera e-postadresser: Titta noga på avsändarens e-postadress. Valfångstattacker använder ofta e-postadresser som liknar avsändarens riktiga e-postadress, men med små variationer, som att lägga till en extra bokstav eller siffra.
Använd tvåfaktorsautentisering: Tvåfaktorsautentisering kan hjälpa till att förhindra obehörig åtkomst till företagsnätverk genom att kräva en andra form av autentisering, t.ex. en kod som skickas till din telefon, utöver ditt lösenord.
Håll dig informerad: Håll dig uppdaterad om de senaste nätfisketaktikerna och bedrägerierna. Det kan hjälpa dig att känna igen och undvika nätfiskeförsök, inklusive valfångstattacker.
Valfångstmejl är ett allvarligt hot som kan leda till betydande ekonomiska förluster och skada en organisations rykte. Genom att vara medvetna om hotet och vidta åtgärder för att skydda sig kan anställda hjälpa till att förhindra valhänta attacker och hålla sina organisationer säkra. Kom ihåg att alltid vara försiktig med e-postmeddelanden som kräver känslig information eller omedelbar handling och att kontrollera förfrågningar med den förmodade avsändaren genom att använda en annan kommunikationsmetod. Håll dig informerad och håll dig säker!
