Whaling är en typ av cyberattack som särskilt riktar sig mot högt uppsatta chefer eller viktiga personer inom en organisation. Det är en form av spear phishing som syftar till att stjäla känslig information eller få obehörig tillgång till företagsnätverk. I den här bloggen kommer vi att diskutera vad whaling är, hur det fungerar och vad anställda kan göra för att skydda sig själva och sina organisationer från denna typ av cyberattack.
Vad är valfångst?
Whaling, även känt som CEO-bedrägeri eller Business Email Compromise, är en riktad attack som använder social ingenjörskonst för att lura chefer på hög nivå att lämna ut känslig information eller göra obehöriga transaktioner. Whaling-attacker utförs vanligtvis via e-post, där cyberkriminella skapar e-postmeddelanden som utger sig för att vara en betrodd källa, t.ex. en vd eller ekonomichef. E-postmeddelandena innehåller ofta brådskande förfrågningar om banköverföringar eller instruktioner som kräver omedelbara åtgärder, t.ex. överföring av medel eller delning av känsliga uppgifter.
Hur fungerar valfångst?
Valfångstattacker är mycket målinriktade och kräver mycket forskning från hackarnas sida. De använder ofta offentligt tillgänglig information, t.ex. profiler i sociala medier, för att samla in information om sina mål. De kan också använda sig av nätfiskemejl för att samla in inloggningsuppgifter eller annan känslig information som kan användas för att få tillgång till företagsnätverk.
När hackarna har samlat in tillräckligt med information skapar de ett övertygande e-postmeddelande som ser ut att komma från vd:n eller en annan hög chef. E-postmeddelandet kommer ofta att innehålla brådskande förfrågningar eller instruktioner som kräver omedelbar handling, t.ex. överföring av pengar eller delning av känsliga uppgifter. E-postmeddelandet kommer vanligtvis att innehålla en känsla av brådska, t.ex. en begäran om sekretess eller en tidsfrist, för att pressa mottagaren att följa begäran.
Varför är valfångsten effektiv?
Valfångst är en effektiv teknik för cyberattacker av flera skäl. Här är några nyckelfaktorer som bidrar till dess effektivitet:
- Att rikta in sig på personer med högt värde: Whaling riktar sig särskilt till högt uppsatta chefer eller personer med tillgång till känslig information och finansiella resurser inom en organisation. Dessa personer har ofta befogenhet att godkänna finansiella transaktioner eller få tillgång till konfidentiella uppgifter, vilket gör dem till attraktiva mål för cyberbrottslingar. Genom att fokusera på personer med sådana privilegier ökar angriparna sina chanser att lyckas bryta mot organisationens säkerhetsförsvar.
- Tekniker för social ingenjörskonst: Vid valfångstattacker används sofistikerad social ingenjörskonst för att lura sina mål. Angriparna investerar tid och kraft i att samla in detaljerad information om sina offer, t.ex. om deras roller, ansvarsområden och personliga preferenser. De kan studera profiler i sociala medier, företagswebbplatser eller nyhetsartiklar för att skapa personliga och övertygande nätfiskemejl. Genom att skräddarsy sina meddelanden så att de framstår som legitima och brådskande kan angriparna manipulera målets känslor och beslutsprocesser, vilket ökar sannolikheten för ett lyckat utnyttjande.
- Utnyttja förtroende och auktoritet: Valfångstattacker bygger på att man utnyttjar det förtroende och den auktoritet som är förknippade med höga chefer. När ett e-postmeddelande ser ut att komma från en vd, ekonomichef eller annan högt uppsatt tjänsteman tenderar mottagarna att anta att meddelandet är legitimt och följa de begärda åtgärderna. Den upplevda auktoriteten och brådskan i dessa e-postmeddelanden kan åsidosätta normal skepsis, vilket leder till att personer agerar snabbt utan att noggrant kontrollera kommunikationens äkthet.
- Begränsad exponering och granskning: Valfångstattacker är vanligtvis mycket målinriktade och fokuserar på ett fåtal utvalda personer inom en organisation. Till skillnad från massfiskekampanjer, som kastar ut ett bredare nät och kan flaggas av skräppostfilter, är valfiskeattacker utformade för att flyga under radarn. Det begränsade antalet mål minskar risken för upptäckt och ökar sannolikheten för framgång. Dessutom kan chefer på hög nivå få färre utbildningar i säkerhetsmedvetenhet jämfört med andra anställda, vilket gör dem mer sårbara för sådana attacker.
- Ekonomiska konsekvenser och risk för storskaliga skador: Syftet med valfångstattacker är ofta att utvinna stora ekonomiska vinster eller känslig företagsinformation. Lyckade attacker kan leda till betydande ekonomiska förluster för organisationer, skada deras rykte och äventyra deras konkurrensfördelar. Genom att rikta in sig på chefer med finansiell beslutsbefogenhet kan angriparna utnyttja deras tillgång till medel och resurser, vilket kan leda till betydande ekonomisk skada.
För att minska effektiviteten av valfångstattacker bör organisationer fokusera på omfattande säkerhetsåtgärder. Detta inkluderar att implementera robusta e-postsäkerhetsprotokoll, genomföra regelbunden utbildning av anställda om hur man identifierar och rapporterar nätfiskeförsök samt upprätthålla en kultur av skepticism och verifiering när man hanterar känsliga förfrågningar. Genom att kombinera tekniska skyddsåtgärder med medarbetarnas medvetenhet och bästa praxis kan organisationer avsevärt minska risken för att falla offer för whaling-attacker.
Exempel på valfångstattacker
Det har funnits flera exempel på verkliga attacker som har orsakat betydande skador på företag:
- Snapchat
I februari 2016 utsattes Snapchat för en valfiskeattack. En person som utgav sig för att vara VD Evan Spiegel skickade ett e-postmeddelande till en HR-anställd och begärde löneuppgifter för både nuvarande och tidigare anställda, inklusive aktieoptioner och W-2s. - Ubiquiti Networks
År 2015 blev Ubiquiti Networks offer för en sofistikerad bluff av en VD. Bedragarna lyckades övertyga ekonomiavdelningen i ett av sina Hongkong-baserade dotterbolag att överföra 46,7 miljoner dollar till orelaterade konton utomlands. Även om företaget lyckades återfå 14,9 miljoner dollar var skadan på dess rykte oåterkallelig. - FBI
År 2008 framstod FBI:s stämningsansökan om valfångstkampanj som ett av de tidigaste dokumenterade exemplen på valfångstattacker. Ungefär 20 000 VD:ar var måltavlor, varav 2 000 föll offer för bluffen genom att klicka på en skadlig länk. Länken var förklädd till ett säkert webbläsartillägg men installerade i stället en keylogger som fångade deras inloggningsuppgifter och lösenord. - FACC
En annan anmärkningsvärd attack som skakade företagsvärlden inträffade 2016 och riktade sig mot FACC, en österrikisk flygplanstillverkare som är känd för sin produktion av delar till Airbus och Boeing. Incidenten innebar en klassisk VD-utmaning, vilket resulterade i att 55,8 miljoner dollar överfördes till hemliga konton utomlands. Flera anställda, inklusive VD och ekonomichef, avskedades därefter. - Levitas Capital
Levitas Capital, en australiensisk hedgefond, blev offer för en omfattande valfångstattack via en skadlig Zoom-länk. Trots att företaget återfick de flesta av medlen beslutade det att upphöra med sin verksamhet på grund av den allvarliga skadan på sitt rykte.
Vad kan anställda göra för att skydda sig mot valfångst?
Som med alla typer av nätfiskeattacker är det bästa sättet att skydda sig mot valfiske att vara medveten om hotet och vara vaksam när det gäller e-postmeddelanden som ber om känslig information eller kräver omedelbar handling. Här är några tips som anställda kan använda sig av för att skydda sig mot whaling-attacker:
- Kontrollera förfrågningar: Om du får ett e-postmeddelande där känslig information begärs eller där du uppmanas att vidta brådskande åtgärder, kontrollera alltid begäran med den förmodade avsändaren genom att använda en annan kommunikationsmetod, t.ex. ett telefonsamtal eller en personlig konversation.
- Var försiktig med länkar och bilagor: Klicka inte på länkar eller öppna bilagor i e-postmeddelanden som du inte förväntar dig eller som kommer från okända källor. Även om e-postmeddelandet ser legitimt ut kan det vara ett nätfiskeförsök som installerar skadlig kod.
- Kontrollera e-postadresser: Titta noga på avsändarens e-postadress. Vid valfångstattacker används ofta e-postadresser som liknar avsändarens riktiga e-postadress, men med små variationer, t.ex. genom att lägga till en extra bokstav eller siffra.
- Använd tvåfaktorsautentisering: Tvåfaktorsautentisering kan hjälpa till att förhindra obehörig åtkomst till företagsnätverk genom att kräva en andra form av autentisering, t.ex. en kod som skickas till din telefon, utöver ditt lösenord.
- Håll dig informerad: Håll dig uppdaterad om de senaste nätfisketaktikerna och bedrägerierna. Det kan hjälpa dig att känna igen och undvika nätfiskeförsök, inklusive valfiskeattacker.
Valfångstmejl är ett allvarligt hot som kan leda till betydande ekonomiska förluster och skada en organisations rykte. Genom att vara medvetna om hotet och vidta åtgärder för att skydda sig kan anställda hjälpa till att förhindra valhänta attacker och hålla sina organisationer säkra. Kom ihåg att alltid vara försiktig med e-postmeddelanden som kräver känslig information eller omedelbar handling och att kontrollera förfrågningar med den förmodade avsändaren genom att använda en annan kommunikationsmetod. Håll dig informerad och håll dig säker!
