Ahora que se acerca la temporada de verano, los veraneantes se dirigen a Internet para consultar las últimas ofertas de viajes y reservar sus vacaciones de verano. Por desgracia, no son los únicos.
Esta es una de las épocas más activas del año para los ciberdelincuentes, que lanzan estafas dirigidas a la reserva de vacaciones para engañar a los veraneantes y hacerles comprar vuelos y vacaciones falsos.
Según un reciente informe de la Asociación de Agencias de Viajes Británicas(ABTA), Action Fraud y Get Safe Online, los ciberdelincuentes robaron más de 7 millones de libras a 5.000 turistas en 2018. La cantidad media perdida por persona fue de 1.380 libras, y los tipos de fraude más comunes estaban relacionados con la venta de billetes de avión (53%) y las reservas de alojamiento (25%).
Las cifras representaron un aumento tanto en el número de víctimas como en la cantidad perdida en comparación con 2017, cuando 4.382 víctimas declararon haber perdido 6,7 millones de libras. Es probable que las cifras sean aún más altas de lo que se ha informado, ya que algunas personas pueden sentirse avergonzadas por haber caído en una estafa, o simplemente no saben a quién deben denunciarla.
Para engañar a las víctimas y hacer que compren vuelos y vacaciones falsos, los estafadores utilizan una serie de tácticas diferentes, como sitios web falsos, correos electrónicos de suplantación de identidad, publicidad falsa y llamadas telefónicas fraudulentas. A menudo, en cuanto se realiza la reserva, los estafadores desaparecen con el dinero y las víctimas se quedan sin vacaciones o, en el peor de los casos, varadas en otro país.
Las principales estafas en las reservas de vacaciones
1. Estafas con billetes de avión
Ha habido un gran aumento de estafadores que venden billetes de avión falsos. Estas estafas se han hecho especialmente frecuentes en las redes sociales y Action Fraud ha observado un aumento de las estafas telefónicas de estafadores que se hacen pasar por compañías de viajes de renombre.
Resulta preocupante que, en algunas de las estafas denunciadas, los estafadores parecen saber que la víctima ha estado buscando vuelos en Internet. Se sospecha que, en algún momento, la persona ha introducido sus datos personales en un sitio web de viajes falso. A continuación, se ofrece a las víctimas un precio muy rebajado para su vuelo y, como creen que la llamada es auténtica, las engañan para que realicen el pago.
Después de pagar su vuelo, algunas víctimas han informado de que han recibido correos electrónicos de confirmación, pero la correspondencia posterior con la compañía de viajes ha revelado que los vuelos son inexistentes.
Siempre que sea posible, debería utilizar una tarjeta de crédito para reservar un viaje, ya que ofrece una protección adicional con respecto a otras formas de pago. Algunas compañías de viajes pueden cobrar un recargo por los pagos con tarjeta de crédito, pero vale la pena tener una capa de protección adicional en caso de que algo vaya mal.
También debe asegurarse de que la empresa de viajes es miembro de una asociación comercial reconocida, como ABTA, o que tiene el logotipo y el número de ATOL. ATOL es un sistema de protección garantizado por el Gobierno para los operadores turísticos del Reino Unido y protege a más de 28 millones de consumidores cada año.
2. Sitios web falsos
Los estafadores clonan cada vez más sitios web para engañar a los consumidores y hacerles creer que están reservando a través de un sitio oficial. El sitio web parecerá legítimo, pero unos sutiles cambios en la dirección web indicarán que no se trata de un sitio registrado. Una dirección web que termine en.co.uk puede ser cambiada por un .net o simplemente puede no mostrarse como se espera. Siempre merece la pena volver a comprobar la dirección de un sitio para confirmar su autenticidad. Otras señales de alarma a las que hay que prestar atención son las simples faltas de ortografía, el inglés entrecortado, los errores gramaticales o las imágenes de baja resolución.
Si vas a reservar unas vacaciones con una empresa o un sitio web que no conoces, investiga un poco más para asegurarte de que tienen buena reputación y son quienes dicen ser. Busca en Google opiniones sobre el alojamiento, presta atención a las fotos y asegúrate de que son miembros de una autoridad de viajes reconocida con protección financiera. Es muy probable que si una empresa ha defraudado a personas en el pasado, los consumidores hayan publicado advertencias sobre la empresa en Internet.
3. Listados de alojamientos falsos
Es increíble lo hábiles y sofisticados que se han vuelto estos listados de alojamientos falsos. Utilizando imágenes de villas y apartamentos de lujo, los estafadores consiguen hacer caer en su trampa a las víctimas potenciales. La mayoría de estos anuncios son falsos, pero algunos son imágenes de propiedades reales tomadas sin el conocimiento del propietario. Francia, España y Orlando suelen ser los destinos vacacionales más estafados, aunque los estafadores suelen ampliar su red para ganar todo el dinero posible.
Una vez que han engañado a su víctima, le envían un enlace a una página de pago convincente, en la que se le pide que transfiera el dinero. Una táctica común es fingir que un pago con tarjeta de crédito no se ha efectuado y luego preguntar a la víctima si puede hacer una transferencia bancaria en su lugar.
Debe sospechar mucho si la única opción de pago que se ofrece es una transferencia bancaria. Los sitios de reserva de buena reputación nunca pedirán a los consumidores que paguen mediante este método. Es una clara señal de que ningún banco ha proporcionado facilidades para las tarjetas de crédito y de que, si está tratando con un estafador, no habrá forma de reclamar su dinero.
Siempre hay que estudiar las condiciones y desconfiar de las empresas que no facilitan documentación. Si reservas un vuelo o un alojamiento de vacaciones por Internet, siempre debes recibir un documento de confirmación en el que se detallen los preparativos del viaje y el importe pagado. Guarde un registro de todos los documentos por si surge algún problema.
4. Wi-Fi inseguro
Ya sea en un aeropuerto, en un hotel o en una cafetería, la mayoría de los turistas se conectarán a una red Wi-Fi pública gratuita en algún momento de su viaje. Los defraudadores saben que la gente está en movimiento y normalmente querrán tener un acceso rápido y fácil a la Wi-Fi sin tener que dedicar demasiado tiempo a la configuración de seguridad.
Esto les proporciona la oportunidad ideal para lanzar sus estafas sin levantar sospechas. Al establecer redes Wi-Fi gratuitas en los aeropuertos, los delincuentes pueden acceder a la información personal de casi cualquier persona que se conecte a la red. Así pueden robar información valiosa, como datos de acceso, contraseñas, información sobre tarjetas de crédito o utilizar la red no segura para propagar malware.
En una encuesta reciente realizada por McAfee, el 62% de los encuestados afirmó haberse conectado a una red Wi-Fi en un aeropuerto y el 49% en un hotel. Casi la mitad dijo que no comprobaba la seguridad de su conexión a Internet o que se conectaba a una red no segura a pesar de las repetidas advertencias emergentes.
Si tiene que utilizar el Wi-Fi cuando está de vacaciones, hay una serie de medidas de precaución que debe tomar:
- Asegúrese de que su conexión Wi-Fi es segura
- Utilice una VPN para cifrar sus datos
- Si puedes conectarte directamente sin que te pidan la contraseña, desconéctate inmediatamente
- Desactivar el intercambio de archivos
- Habilite su cortafuegos
- No realice ninguna transacción financiera en una red Wi-Fi pública ni revele ninguna información personal identificable
5. Entradas falsas para eventos
El verano marca el inicio de la temporada de festivales y un aumento de las entradas falsas para eventos. Las entradas para estos eventos de gran repercusión se agotan rápidamente y los vendedores sin escrúpulos están preparados para estafar a personas desesperadas por conseguir las codiciadas entradas.
Según un reciente estudio de Barclays, más de una cuarta parte de los mileniales que asisten a festivales han sido víctimas de una estafa con las entradas, perdiendo una media de 179 libras. Los estafadores suelen lanzar sus timos en las redes sociales o crear sitios web falsos para convencer a sus víctimas de que las entradas son legítimas.
Si intenta conseguir entradas para alguno de los eventos "imprescindibles" de este verano, consulte siempre con el organizador del evento las listas oficiales de distribución de entradas y no compre nunca en fuentes no autorizadas. También debes comprobar si la entrada incluye los datos del bloque, la fila y el asiento.
Si decides comprar entradas a un particular, nunca transfieras el dinero directamente a su cuenta bancaria. Utiliza un sitio de pago seguro como PayPal, que transfiere el dinero de forma segura entre dos cuentas electrónicas.
Al realizar pagos en línea, compruebe siempre si el sitio está cifrado. Busque el candado y la dirección web en el navegador debe comenzar con un "https".
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