Was ist Whaling? Whaling ist eine Art von Cyberangriff, der speziell auf hochrangige Führungskräfte oder wichtige Personen innerhalb einer Organisation abzielt. Es handelt sich dabei um eine Form von Spear-Phishing, die darauf abzielt, sensible Informationen zu stehlen oder sich unbefugten Zugang zu Unternehmensnetzwerken zu verschaffen. In diesem Blog werden wir erörtern, was Whaling ist, wie es funktioniert und was Mitarbeiter tun können, um sich und ihr Unternehmen vor dieser Art von Cyberangriff zu schützen.

Was ist Whaling Phishing?

Whaling-Phishing, auch bekannt als CEO-Betrug oder Kompromittierung von Geschäfts-E-Mails, ist ein gezielter Angriff, bei dem Social-Engineering-Techniken eingesetzt werden, um hochrangige Führungskräfte dazu zu verleiten, sensible Informationen preiszugeben oder nicht autorisierte Transaktionen durchzuführen. Whaling-Phishing-Angriffe werden in der Regel per E-Mail durchgeführt, wobei Cyberkriminelle E-Mails erstellen, die sich als vertrauenswürdige Quelle ausgeben, beispielsweise als CEO oder CFO. Die E-Mails enthalten oft dringende Anfragen für Überweisungen oder Anweisungen, die sofortiges Handeln erfordern, wie z. B. die Überweisung von Geldern oder die Weitergabe sensibler Daten.

Wie funktioniert Whaling Phishing?

Whaling-Phishing-Angriffe sind sehr gezielt und erfordern viel Recherche seitens der Hacker. Sie nutzen oft öffentlich zugängliche Informationen, wie Profile in sozialen Medien, um Informationen über ihre Ziele zu sammeln. Sie können auch Phishing-E-Mails verwenden, um an Anmeldedaten oder andere sensible Informationen zu gelangen, mit denen sie sich Zugang zu Unternehmensnetzwerken verschaffen können.

Sobald die Hacker genügend Informationen gesammelt haben, erstellen sie eine überzeugende E-Mail, die aussieht, als käme sie vom CEO oder einer anderen hochrangigen Führungskraft. Die E-Mail enthält oft dringende Anfragen oder Anweisungen, die sofortiges Handeln erfordern, z. B. die Überweisung von Geldern oder die Weitergabe sensibler Daten. Die E-Mail enthält in der Regel ein Gefühl der Dringlichkeit, z. B. eine Bitte um Vertraulichkeit oder eine Frist, um den Empfänger unter Druck zu setzen, der Bitte nachzukommen.

Warum ist Walfang-Phishing so effektiv?

Whaling-Phishing ist aus mehreren Gründen eine effektive Cyber-Angriffstechnik. Hier sind einige Schlüsselfaktoren, die zu seiner Effektivität beitragen:

    Anvisieren von hochrangigen Personen: Whaling zielt speziell auf hochrangige Führungskräfte oder Personen mit Zugang zu sensiblen Informationen und finanziellen Ressourcen innerhalb eines Unternehmens ab. Diese Personen haben oft die Befugnis, finanzielle Transaktionen zu genehmigen oder auf vertrauliche Daten zuzugreifen, was sie zu attraktiven Zielen für Cyberkriminelle macht. Indem sie sich auf Personen mit solchen Privilegien konzentrieren, erhöhen die Angreifer ihre Chancen, die Sicherheitsvorkehrungen des Unternehmens erfolgreich zu durchbrechen.

    Social-Engineering-Techniken: Whaling-Angriffe verwenden ausgeklügelte Social-Engineering-Techniken, um ihre Ziele zu täuschen. Die Angreifer investieren Zeit und Mühe, um detaillierte Informationen über ihre Opfer zu sammeln, z. B. über ihre Aufgaben, Verantwortlichkeiten und persönlichen Vorlieben. Sie können Profile in sozialen Medien, Unternehmenswebsites oder Nachrichtenartikel studieren, um personalisierte und überzeugende Phishing-E-Mails zu erstellen. Indem sie ihre Nachrichten so anpassen, dass sie legitim und dringend erscheinen, können die Angreifer die Emotionen und Entscheidungsprozesse der Zielperson manipulieren und so die Wahrscheinlichkeit eines erfolgreichen Angriffs erhöhen.

    Ausnutzung von Vertrauen und Autorität: Whaling-Angriffe beruhen auf der Ausnutzung des Vertrauens und der Autorität, die mit hochrangigen Führungskräften verbunden sind. Wenn eine E-Mail den Anschein erweckt, von einem CEO, CFO oder einem anderen hochrangigen Beamten zu stammen, neigen die Empfänger dazu, die Nachricht für legitim zu halten und die geforderten Aktionen auszuführen. Die gefühlte Autorität und Dringlichkeit in diesen E-Mails kann die normale Skepsis außer Kraft setzen und dazu führen, dass man schnell handelt, ohne die Authentizität der Nachricht gründlich zu überprüfen.

    Begrenzte Aufdeckung und Kontrolle: Whaling-Angriffe sind in der Regel sehr gezielt und konzentrieren sich auf einige wenige Personen innerhalb einer Organisation. Im Gegensatz zu Massen-Phishing-Kampagnen, die ein breiteres Netz auswerfen und von Spam-Filtern erkannt werden können, sind Whaling-Angriffe darauf ausgelegt, unter dem Radar zu fliegen. Die begrenzte Anzahl der Ziele verringert die Wahrscheinlichkeit einer Entdeckung und erhöht die Erfolgswahrscheinlichkeit. Hinzu kommt, dass hochrangige Führungskräfte im Vergleich zu anderen Mitarbeitern möglicherweise weniger Schulungen zum Thema Sicherheit erhalten, was sie anfälliger für solche Angriffe macht.

    Finanzielle Auswirkungen und das Potenzial für große Schäden: Whaling-Angriffe zielen oft darauf ab, erhebliche finanzielle Gewinne oder sensible Unternehmensinformationen zu erlangen. Erfolgreiche Angriffe können zu erheblichen finanziellen Verlusten für Unternehmen führen, ihren Ruf schädigen und ihren Wettbewerbsvorteil gefährden. Indem sie es auf Führungskräfte mit finanzieller Entscheidungsbefugnis abgesehen haben, können die Angreifer deren Zugang zu Geldern und Ressourcen ausnutzen, was zu einem erheblichen finanziellen Schaden führen kann.

    Um die Effektivität von Phishing-Angriffen zu verringern, sollten Unternehmen auf umfassende Sicherheitsmaßnahmen setzen. Dazu gehören die Implementierung solider E-Mail-Sicherheitsprotokolle, regelmäßige Mitarbeiterschulungen zur Erkennung und Meldung von Phishing-Versuchen und die Beibehaltung einer Kultur der Skepsis und Überprüfung im Umgang mit sensiblen Anfragen. Durch die Kombination von technologischen Sicherheitsvorkehrungen mit der Sensibilisierung der Mitarbeiter und bewährten Praktiken können Unternehmen das Risiko, Opfer von Whaling-Angriffen zu werden, erheblich verringern.

    Beispiele für Angriffe auf Wale

    Es gab mehrere Beispiele von Angriffen im wirklichen Leben, die Unternehmen erheblichen Schaden zufügten:

      Snapchat
      Im Februar 2016 wurde Snapchat von einem Phishing-Angriff heimgesucht. Eine Person, die sich als CEO Evan Spiegel ausgab, schickte eine E-Mail an einen Mitarbeiter der Personalabteilung und forderte die Gehaltsabrechnungsdaten aktueller und ehemaliger Mitarbeiter an, einschließlich Aktienoptionen und W-2s.

      Ubiquiti Networks
      Im Jahr 2015 wurde Ubiquiti Networks Opfer eines ausgeklügelten CEO-Betrugs. Es gelang Betrügern, die Finanzabteilung einer der in Hongkong ansässigen Tochtergesellschaften davon zu überzeugen, 46,7 Millionen Dollar auf nicht verbundene Konten im Ausland zu überweisen. Obwohl es dem Unternehmen gelang, 14,9 Millionen Dollar zurückzuerhalten, war der Schaden für den Ruf des Unternehmens irreversibel.

      FBI
      Im Jahr 2008 entpuppte sich die Vorladungskampagne des FBI als einer der ersten dokumentierten Fälle von Walfangangriffen. Ungefähr 20.000 CEOs waren das Ziel, von denen 2.000 dem Betrug zum Opfer fielen, indem sie auf einen bösartigen Link klickten. Der Link war als sicheres Browser-Add-on getarnt, installierte aber stattdessen einen Keylogger, der ihre Anmeldedaten und Passwörter aufzeichnete.

      FACC
      Ein weiterer bemerkenswerter Angriff, der die Unternehmenswelt erschütterte, ereignete sich 2016. Ziel war FACC, ein österreichischer Luft- und Raumfahrtkonzern, der für seine Produktion von Teilen für Airbus und Boeing bekannt ist. Bei diesem Vorfall handelte es sich um eine klassische CEO-Imitation, die zur Überweisung von 55,8 Millionen Dollar auf ungenannte Konten im Ausland führte. Mehrere Mitarbeiter, darunter der CEO und der CFO, wurden daraufhin entlassen.

      Levitas Capital
      Levitas Capital, ein australischer Hedgefonds, wurde Opfer eines umfangreichen Walfangangriffs, der über einen bösartigen Zoom-Link durchgeführt wurde. Obwohl das Unternehmen den größten Teil der Gelder zurückerhielt, beschloss es, seinen Betrieb einzustellen, da sein Ruf schwer geschädigt wurde.

      Was können Arbeitnehmer tun, um sich vor Walfang zu schützen?

      Wie bei jeder Art von Phishing-Angriff ist der beste Weg, sich vor Whaling zu schützen, sich der Bedrohung bewusst zu sein und wachsam zu sein, wenn es um E-Mails geht, die nach sensiblen Informationen fragen oder sofortiges Handeln erfordern. Hier finden Sie einige Tipps, mit denen sich Mitarbeiter vor Whaling-Angriffen schützen können:

        Überprüfen Sie Anfragen: Wenn Sie eine E-Mail erhalten, in der Sie um vertrauliche Informationen gebeten werden oder in der Sie aufgefordert werden, eine dringende Maßnahme zu ergreifen, überprüfen Sie die Anfrage immer mit dem vermeintlichen Absender, indem Sie eine andere Kommunikationsmethode wählen, z. B. einen Anruf oder ein persönliches Gespräch.

        Seien Sie vorsichtig mit Links und Anhängen: Klicken Sie nicht auf Links oder öffnen Sie keine Anhänge in E-Mails, die Sie nicht erwarten oder die von unbekannten Quellen stammen. Auch wenn die E-Mail legitim aussieht, könnte es sich um einen Phishing-Versuch handeln, der Malware installiert.

        Prüfen Sie E-Mail-Adressen: Sehen Sie sich die E-Mail-Adresse des Absenders genau an. Whaling-Angriffe verwenden oft E-Mail-Adressen, die der echten E-Mail-Adresse des Absenders ähneln, aber leichte Abweichungen aufweisen, z. B. einen zusätzlichen Buchstaben oder eine Zahl.

        Verwenden Sie die Zwei-Faktor-Authentifizierung: Die Zwei-Faktor-Authentifizierung kann dazu beitragen, den unbefugten Zugriff auf Unternehmensnetzwerke zu verhindern, indem zusätzlich zu Ihrem Passwort eine zweite Form der Authentifizierung verlangt wird, z. B. ein Code, der an Ihr Telefon gesendet wird.

        Bleiben Sie informiert: Bleiben Sie auf dem Laufenden über die neuesten Phishing-Taktiken und Betrügereien. Dies kann Ihnen helfen, Phishing-Versuche zu erkennen und zu vermeiden, einschließlich Whaling-Angriffe.

        Simulieren. Bilden. Verteidigen – Die Macht von MetaPhish

        Whaling-E-Mails sind eine raffinierte Form des Phishings, die es auf hochrangige Führungskräfte abgesehen hat und zu schweren finanziellen Verlusten und einer Schädigung des Rufs eines Unternehmens führen kann. Um diese Bedrohung zu bekämpfen, ist es wichtig, das Bewusstsein der Mitarbeiter zu schärfen und ihre Fähigkeit zu stärken, verdächtige Nachrichten zu erkennen und darauf zu reagieren. Eine der effektivsten Möglichkeiten, dies zu tun, ist die Phishing-Simulation. Mit Plattformen wie MetaPhish können Unternehmen realistische Phishing-Simulationen durchführen und maßgeschneiderte Schulungen anbieten, die die Mitarbeiter auf reale Bedrohungen – einschließlich Whaling-Angriffen – vorbereiten. Diese Simulationen sind nicht nur lehrreich, sondern helfen auch dabei, potenzielle Schwachstellen in der Human Firewall Ihres Unternehmens zu erkennen.

        Ermutigen Sie Ihr Team, unerwartete Anfragen nach sensiblen Informationen über alternative Kommunikationskanäle zu überprüfen. Bleiben Sie informiert, bleiben Sie wachsam und bleiben Sie geschützt mit MetaPhish.

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