Septiembre de 2019 ha sido declarado Mes Nacional de Concienciación sobre las Amenazas Internas por el Centro Nacional de Contrainteligencia y Seguridad(NSCS) de Estados Unidos y el Grupo de Trabajo Nacional sobre Amenazas Internas(NITTF).

La iniciativa se ha creado específicamente para concienciar sobre los graves riesgos que plantean las amenazas internas, al tiempo que se anima a los empleados a reconocer y notificar los incidentes de seguridad para poder intervenir con prontitud.

Es fácil centrarse en las amenazas de ciberseguridad más acuciantes, pero la realidad es que las amenazas internas pueden ser igual de dañinas y requieren la misma vigilancia para ayudar a prevenirlas y detectarlas.

Este tipo de ataques son más comunes de lo que se cree y, según el Informe sobre amenazas internas de Verizon, el 20% de los incidentes de ciberseguridad y el 15% de las violaciones de datos tienen su origen en personas internas de una organización.

Los ataques también pueden ser extremadamente costosos, ya que el incidente medio cuesta a las organizaciones más de 500 millones de euros. 8 millones de dólares. Tendemos a pensar que estos ataques son premeditados y siniestros, y a menudo lo son, pero la  La mayoría de los incidentes de amenazas internas son consecuencia de las malas prácticas de seguridad de los empleados.

¿Qué es una amenaza interna?

Una amenaza interna es un incidente de seguridad que se origina dentro de la propia organización y no a partir de una fuente externa. Puede tratarse de un empleado actual o antiguo, un contratista, un proveedor externo o cualquier otro socio comercial que tenga acceso a los datos y sistemas informáticos de la organización.

Todas las organizaciones son vulnerables, sin embargo, ciertas industrias como la manufacturera, la sanitaria y la financiera tienden a tener un perfil de riesgo más elevado que otras. Esto puede deberse a la gran cantidad de información valiosa que poseen.

Tipos de amenazas internas

Los ataques internos pueden ser especialmente peligrosos porque, a diferencia de los agentes externos que intentan infiltrarse en una red, los internos suelen tener acceso legítimo a los sistemas informáticos de una organización. Pueden acceder a datos sensibles sin levantar sospechas y los ataques pueden pasar a menudo desapercibidos durante semanas, incluso meses.

Para que las organizaciones puedan detener las amenazas internas, necesitan conocer los diferentes tipos de amenazas y las motivaciones que hay detrás del ataque.

  • Insider malicioso – Se trata de un empleado que aprovechará su acceso privilegiado para robar datos a sabiendas o cometer otros actos negativos contra la organización. Otro tipo de insider malicioso es el empleado descontento. Intentarán deliberadamente encontrar formas de infligir daños a la organización si se sienten maltratados. Esto podría consistir en editar o borrar grandes cantidades de datos sensibles o interferir en sistemas críticos.
  • Información privilegiada comprometida: a menudo, éste puede ser uno de los tipos más peligrosos de amenazas internas, ya que los empleados pueden incluso no darse cuenta de que han sido comprometidos. Normalmente, su ordenador estará infectado con  malware como resultado de hacer clic en un enlace de phishing o abrir un archivo adjunto malicioso.
  • Insider negligente- Un empleado que no sigue los procedimientos informáticos adecuados se conoce como insider negligente. Tanto si dejan su ordenador desbloqueado, como si dejan datos confidenciales a la vista o permiten la entrada al edificio a una persona autorizada, estos empleados ponen en grave riesgo a su organización con unas prácticas de seguridad deficientes.

Señales de advertencia

A menudo hay una serie de señales de advertencia que pueden alertar a las organizaciones de una amenaza interna. Entre ellas se incluyen:

  • Descargar o acceder a grandes cantidades de datos sensibles
  • El uso de dispositivos de almacenamiento externo como memorias USB
  • Acceder a datos no asociados a la función laboral
  • Copia de archivos de carpetas sensibles
  • Envío de datos sensibles por correo electrónico fuera de la organización
  • Cambios de personalidad y comportamiento
  • Trabajar en horarios inusuales

Ejemplos de alto perfil

Desgraciadamente, no faltan ejemplos de organizaciones que han estado en el extremo receptor de incidentes de amenazas internas. Estos ataques de alto perfil han puesto de relieve el daño financiero y de reputación que pueden infligir las amenazas internas. Algunos de los casos más notables incluyen:

Banco Nacional del Punjab

En uno de los ataques internos más costosos, un empleado del Punjab National Bank utilizó el sistema de comunicación interbancaria SWIFT para autorizar la emisión de dinero a través de cartas de compromiso y cartas de crédito extranjeras. A través de estas transacciones fraudulentas, el empleado pudo transferir fondos por un total de 1.500 millones de libras esterlinas.

Morrisons

En 2017, Morrisons, una de las principales cadenas de supermercados del Reino Unido, tuvo que rendir cuentas después de que un auditor interno descontento publicara los datos de más de 100.000 empleados. Esto incluía datos sensibles como números de la Seguridad Social, fechas de nacimiento y detalles de cuentas bancarias. 5.518 empleados llevaron a Morrisons ante los tribunales alegando que la filtración les había expuesto al riesgo de  robo de identidad y posibles pérdidas financieras. Morrisons fue declarado responsable e incurrió en costes de hasta 2 millones de libras.

Objetivo

La brecha de Target de 2014 se produjo cuando un empleado de un tercero hizo clic en un enlace de phishing que ayudó a los atacantes a entrar en la red de los proveedores de HVAC y, finalmente, en la red de Target. El ataque comprometió los nombres, direcciones, números de teléfono, direcciones de correo electrónico y datos de tarjetas de crédito de más de 70 millones de personas. En este caso concreto, la persona infiltrada no tenía intenciones maliciosas, pero el ataque causó importantes daños a la reputación y costó a la empresa 300 millones de dólares.

¿Cómo pueden defenderse las organizaciones contra las amenazas internas?

Formación para la concienciación sobre la seguridad – La formación es fundamental para educar a los empleados sobre las políticas de seguridad y las amenazas que pueden encontrarse en su trabajo diario. Puede tratarse de cualquier cosa, desde un correo electrónico de phishing hasta la importancia de la seguridad física en el lugar de trabajo. Los pequeños fallos de juicio tienen el potencial de causar grandes daños a una organización, por lo que el personal debe recibir formación periódica para asegurarse de que sabe cómo identificar y responder adecuadamente a las amenazas en evolución.

Utilice una autenticación fuerte – Si las cuentas de una organización pueden verse comprometidas, los intrusos pueden moverse lateralmente por las redes robando datos sensibles. Los empleados deben evitar compartir  contraseñas y deben existir procesos de autenticación fuertes para el acceso a aplicaciones y sistemas sensibles.

Supervise el comportamiento en línea de los empleados – Las organizaciones deben supervisar periódicamente el comportamiento de los empleados para detectar cualquier actividad sospechosa. Podría tratarse de inicios de sesión a horas aleatorias, acceso a datos confidenciales o intentos de copiar datos de carpetas que no están autorizados a ver. El análisis del comportamiento puede desempeñar un papel importante a la hora de identificar a los usuarios que actúan fuera de la norma. Cuanto antes puedan detectar las organizaciones este comportamiento, más rápido podrán resolver cualquier problema.

Establecer un proceso de notificación de incidentes – Las organizaciones deben disponer de un procedimiento claro para la notificación y registro de todos los incidentes de seguridad. La capacidad de notificación abordará toda la gama de incidentes que podrían producirse y establecerá las respuestas adecuadas. Esto ayudará a señalar cualquier comportamiento sospechoso y proporcionará toda la información necesaria para la elaboración de informes reglamentarios.

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