Social Engineering: como “hackerar” o ser humano com engenharia social

A engenharia social está longe de ser um fenómeno novo. Muito antes da era digital, as pessoas eram enganadas com truques psicológicos. Já em 1947, o livro Illustrated Circular of Confidence Tricksters and Expert Criminals (Circular ilustrada de vigaristas e criminosos experientes ) documentava vigaristas famosos em todo o mundo – um “Quem é quem” de vigaristas internacionais.

Hoje em dia, os cibercriminosos adoptaram estas mesmas tácticas de manipulação online. Os fraudadores modernos utilizam agora ataques de engenharia social para roubar dinheiro, dados e credenciais empresariais através do engano digital. Apesar das décadas que separam as antigas fraudes das modernas campanhas de phishing, a base permanece idêntica: explorar a psicologia humana para atingir objectivos maliciosos.

Engenharia social: Truques do comércio de phishing

Basta um clique descuidado para desencadear um ciberataque. Esse único clique pode levar a um dispositivo comprometido, espalhando malware pela rede de uma empresa, resultando em tempo de inatividade, perdas financeiras e danos à reputação.

Tanto os profissionais de marketing como os cibercriminosos compreendem o poder da resposta emocional. Os profissionais de marketing pretendem levar os utilizadores a comprar um produto – os cibercriminosos pretendem obter a mesma reação instintiva para enganar os utilizadores e levá-los a clicar numa ligação maliciosa.

Os ataques de phishing exploram este comportamento humano. Os cibercriminosos podem visar milhões de pessoas através de e-mails de phishing em massa (spray and pray) ou concentrar-se em indivíduos através de spear-phishing. De qualquer forma, baseiam-se em hábitos digitais previsíveis, moldados por anos de utilização de experiências de utilizador “sem falhas” em sítios Web e aplicações.

Isto faz com que seja mais fácil para os atacantes manipularem os utilizadores para que cliquem – o infame “reflexo do clique”.

Detetar os sinais de engenharia social

Os cibercriminosos utilizam a manipulação psicológica para imitar interações humanas de confiança. Compreender estes factores é fundamental para reconhecer esquemas de phishing:

1. Confiança

Os burlões fazem-se muitas vezes passar por marcas de renome, como o Microsoft Office 365, o Facebook, o Google ou o eBay. Ao fazerem-se passar por empresas conhecidas, os burlões exploram a confiança para roubar credenciais ou dados financeiros. Até mesmo marcas de cibersegurança foram falsificadas – por exemplo, um site de phishing uma vez falsificou o Check Point Software para parecer legítimo.

2. Curiosidade e urgência

Muitos e-mails de phishing criam uma falsa sensação de urgência, incitando a uma ação imediata. Um exemplo clássico é um e-mail de “correio de voz perdido” que insta o destinatário a iniciar sessão na sua conta Office 365. A falsa notificação “Trusted Server” acrescenta mais credibilidade. Assim que o utilizador introduz os seus dados de início de sessão, os criminosos capturam-nos instantaneamente.

3. Persuasão

As mensagens de phishing eficazes utilizam princípios de persuasão semelhantes aos da psicologia do marketing. De acordo com a pesquisa do Dr. Robert Cialdini sobre influência, os fraudadores muitas vezes se baseiam em:

• Autoridade: Fingir ser um diretor executivo ou uma figura sénior
• Prova social: Sugerir que os teus pares já cumpriram
• Gostar/Semelhança: Cria uma relação ao pareceres familiar
• Compromisso e reciprocidade: Jogar com consistência ou retribuir favores
• Distração: Cria uma urgência que tolda o julgamento (por exemplo, “a oferta expira em breve”)

O lado emocional da engenharia social

As emoções desempenham um papel central no sucesso do phishing. Um estudo da American Psychological Society descobriu que a excitação emocional – seja ela positiva ou negativa – pode perturbar o discernimento em todos os grupos etários. Os autores de fraudes exploram estes sentimentos para tomar decisões impulsivas, desde o medo de perder até à excitação com uma suposta recompensa.

Ao manipular emoções como a confiança, o medo e a curiosidade, os atacantes contornam o pensamento racional e aumentam a probabilidade de um clique.

Como te protegeres de ataques de engenharia social

A engenharia social continua a ser uma das ameaças mais perigosas à cibersegurança porque visa as pessoas e não apenas os sistemas.
Para se defenderem contra estas tácticas, os indivíduos e as organizações devem adotar uma abordagem de segurança em camadas:

• Formação de sensibilização para a segurança: Educa os funcionários sobre sinais de alerta de phishing, e-mails suspeitos e estratégias de engenharia social.
• Salvaguardas técnicas: Utiliza filtros de spam, autenticação multi-fator e proteção de terminais para detetar e bloquear tentativas maliciosas.
• Simulações regulares: Realiza testes de phishing para avaliar a consciencialização e reforçar os hábitos de resposta.

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Nenhuma solução isolada pode eliminar completamente as ameaças de phishing – mas a combinação da formação humana com ferramentas avançadas de cibersegurança reduz drasticamente o risco. Descobre como a Plataforma de Gestão do Risco Humano da MetaCompliance pode ajudar, oferecendo sensibilização automatizada para a segurança, simulação avançada de phishing e formação orientada para proteger a sua organização contra ataques de engenharia social.