Ataques de phishing: ¿Por qué no pensamos antes de hacer clic?

Los ataques de phishing no son sólo amenazas técnicas; están profundamente arraigados en la manipulación del comportamiento humano. Esta combinación hace que sean difíciles de prevenir y permite a los ciberdelincuentes lanzar campañas que desembocan en ransomware, robo de credenciales y violaciones de datos a gran escala.

En los años 70, una potente campaña contra la conducción bajo los efectos del alcohol instaba a la gente a «Pensar, antes de beber, antes de conducir». Animar a la gente a detenerse y pensar es sorprendentemente difícil. El phishing explota precisamente esta debilidad, basándose en reacciones rápidas y emocionales a los correos electrónicos en lugar de en un juicio racional.

Entonces, ¿cómo pueden las organizaciones modernas replicar el éxito de aquella famosa campaña y evitar que los empleados caigan en ataques de phishing cada vez más sofisticados?

¿Por qué no pensamos antes de hacer clic?

A menudo no pensamos antes de hacer clic porque nuestro cerebro prioriza la rapidez y la eficacia sobre la precaución durante las tareas rutinarias. Las acciones digitales cotidianas -abrir correos electrónicos, hacer clic en enlaces, aceptar indicaciones- se convierten en comportamientos automáticos que casi no requieren un pensamiento consciente. Los ataques de phishing explotan intencionadamente este «modo de piloto automático» imitando marcas de confianza, solicitudes urgentes o tareas familiares del lugar de trabajo. Cuando algo nos parece rutinario, nuestro cerebro recurre por defecto a la acción instintiva en lugar del pensamiento analítico. Este atajo cognitivo es precisamente en lo que confían los ciberdelincuentes, fomentando clics rápidos antes de que los usuarios tengan tiempo de reconocer la amenaza.

Los ataques de phishing y el comportamiento humano

La dificultad radica en la eficacia con la que los ataques de phishing explotan las tendencias humanas naturales. Incluso antes de la pandemia, los incidentes de phishing estaban aumentando considerablemente.

El phishing -y sus variantes, como el vishing, el smishing y el pharming- funciona porque imita comportamientos dignos de confianza. A medida que nos familiarizamos con los sistemas digitales, nuestras respuestas se vuelven automáticas. Los ciberdelincuentes se aprovechan de esta familiaridad para guiar a los usuarios hacia acciones arriesgadas.

5 Características típicas del phishing

Para tener éxito, las campañas de phishing crean condiciones que reducen el pensamiento crítico y aumentan la probabilidad de hacer clic sin dudarlo:

1. Fuente de confianza: Los atacantes suplantan la identidad de marcas conocidas para crear una sensación de seguridad. Microsoft, Netflix y PayPal se encuentran entre las marcas más suplantadas.
2. El señuelo del clic: Aunque muchos afirman reconocer los correos electrónicos de phishing, casi la mitad sigue haciendo clic en enlaces sospechosos. Este comportamiento se deriva del condicionamiento y del diseño cotidiano de la interfaz de usuario, que los ciberdelincuentes aprovechan hábilmente.
3. Avisos basados en tareas: Las tareas sencillas y familiares, como el restablecimiento de contraseñas, fomentan la acción inmediata con un mínimo de reflexión.
4. Urgencia: La creación de presión -como falsas solicitudes de CEO o problemas de pago- obliga a los usuarios a tomar decisiones reactivas, no reflexivas.
5. Empleados con exceso de trabajo: Las investigaciones demuestran que los trabajadores sobrecargados de trabajo son mucho más propensos a caer en estafas de phishing debido a la sobrecarga cognitiva y al tiempo limitado para evaluar los riesgos.

Cómo evitar que los empleados hagan clic en enlaces de phishing

Romper los hábitos digitales automáticos requiere una formación de concienciación estructurada. La tecnología está diseñada para la facilidad y la velocidad, lo que significa que la prevención del phishing debe centrarse en ralentizar el proceso de reacción. La realización de pruebas de phishing controladas permite a las organizaciones exponer de forma segura a los empleados a amenazas realistas, al tiempo que les enseña a reconocer la manipulación psicológica. Estas simulaciones, cuando se combinan con un sólido programa de concienciación en materia de seguridad, reducen significativamente el riesgo de robo de credenciales, filtración de datos e infecciones por ransomware.

Para ello, la Plataforma de Gestión de Riesgos Humanos de MetaCompliance ofrece un enfoque integral para crear ciberresiliencia, que incluye:

• Security Awareness automatizada
• Simulaciones avanzadas de phishing
• Risk Intelligence & Analytics
• Compliance Management

Estas herramientas están diseñadas para ayudar a las organizaciones a crear hábitos más seguros, reducir las respuestas impulsivas y contrarrestar los desencadenantes del comportamiento que hacen que los ataques de phishing sean tan eficaces. Para ver cómo nuestras soluciones pueden ayudar a reforzar la postura de seguridad de su organización, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para concertar una demostración.